Tourismus ist eine Erscheinung der Neuzeit, auf der Suche nach immer ausgefalleneren Freizeit- und Konsumreisen. Kulturreisen waren bis in die 1960er Jahre eher Bildungsreisen für adlige Sprösslinge, vornehmlich die männlichen, die sich erst noch die Hörner abstoßen mussten, bevor sie gesellschaftliche

Verpflichtungen eingingen.

Erst mit der Massenmobilisierung der 1960er Jahre, durch verbilligte Automobile und Flugreisen, wurde zeitlich und finanziell Reisen erschwinglich. Die eigenen Grundbedürfnisse waren weitestgehend gedeckt, der Wohlstand hielt Einzug in den industriellen Ländern des Nordens und nun wurden für die Massen auch andere Kulturen und Lebensräume interessant.

Der Kulturtourismus entstand, mit dem Ziel fremde Bauwerke und Kulturen zu entdecken. Kulturreisen eignen sich vor allem für Individualisten, die ihre eigene Bildung und Studien erweitern und vertiefen wollen. Sie eignen sich für Menschen, die offen sind für Neues und mehr sehen wollen, wie landestypische Bauten, Relikte, Bräuche und neue Landschaftsformen.

Kulturreisen bringen auch der Sozial- und Wirtschaftsentwicklung des jeweiligen Gebietes viel, denn Reisende bringen Geld mit das ausgegeben wird. Führungen, Besichtigungsmöglichkeiten ausgefallener Orte weit ab vom Massentourismus stehen bei vielen Kulturreisenden hoch im Kurs. Meistens spezialisieren kleinere Reiseunternehmen auf geplante Reisen, die von professionellen Leitern ausgeführt werden. Diese Gruppenreisen bestehen aus wenigen Mitgliedern, die fremde Länder oder aber auch wenig erschlossene Regionen zusammen erkunden. Diese Studienreisen sind meist preisintensiver als Pauschalreisen.

Aber auch Kulturreisen per Rucksack, als Backpacker kommen immer mehr in Mode. Einzelne Personen oder Paare gehen zusammen auf Reisen, nur mit einem Rucksack und ein paar Vorstellungen in Bezug auf das jeweilige Land im Kopf.

Städtereisen werden bei zahlreichen Anbietern zu günstigen Konditionen angeboten. Hierbei handelt es sich oft um Pauschalangebote für drei bis vier Tage, zumeist über das Wochenende. Diese Reisen eignen sich ideal für Menschen, die in nur wenigen Tagen eine bestimmte Stadt, wie zum Beispiel London, Köln, Barcelona, Istanbul oder Rom entdecken wollen.

Neben den Städtereisen gehören aber auch Wanderreisen, Radreisen und Literaturreisen zu den Kulturreisen. Unter ihnen sind wohl Literaturreisen sehr im Kommen. Darunter sind Reisen zu verstehen, deren Länder oder Städte in Büchern eine große Rolle spielen. Zu nennen wäre zum Beispiel Schottland durch die massenhaften Highlands-Bücher.

Kulturreisen gibt es für jeden Geldbeutel, ob ein kleiner Trip für ein paar Tage in eine fremde Stadt, oder eine Weltreise über ein Jahr.

Besonderer Beliebtheit erfreut sich seit Jahren Ägypten. Jahrtausende alte Kultur mit genauso alten Denkmälern werden einem durch fachkundige Führer näher gebracht. Diese Kulturreise lässt sich wunderbar mit einer Nilkreuzfahrt kombinieren. So ist Komfort mit Abenteuer und die Entdeckung einer fremden Kultur wunderbar miteinander verknüpfen.

Die Antike lässt sich am Besten in Griechenland erfahren. Hier können Touristen einzigartige Zeugnisse der ältesten europäischen Kultur hautnah entdecken.

In Frankreich zeugen vor allem die vielen alten Schlösser und Museen von dem kulturellen Standard des Landes.

Feng Shui, Thai Chi, Buddhismus und Joga sind nur wenige Beispiele für Einflüsse die aus dem asiatischen Raum, vor allem in den letzten Jahren zu uns nach Europa kamen.

China mit der längsten von Menschen erschaffenen Großen Mauer, Japan mit hochmodernen Technologiestädten und Indien mit seinen vielen Farben und Gerüchen, stellen für Kulturreisende eine besondere Faszination dar. Denn hier lässt der Kulturschock nicht lange auf sich warten. Aber genau das ist es ja was Individualreisende erwarten.